KINKY GOODIES

De noche todos los gatos son pardos

Para aligerar un poco tanta letra junta , iniamos la sección Kinky Goodies. No hay grupo en la Hstoria del Rock con tantas canciones geniales sueltas por ahí, en caras b o en discos recopilatorios extravagantes.

Nos vamos incluso a sorprender hasta los kinkmaniakos.

¿No es este diamante una joya maravillosa? Cómo dice gorgeous! Letra sublime, por cierto. Yo creo que con Bob , Ray es el mejor escritor de letras de canciones, sin duda. Su retranca, su humor y su verdad.

Who cares if you’re jewish,And your breath smells of garlic,And your nose is a shiny red light.To me you are gorgeous,And everything’s right,When I turn off the living room light.Your clothes are old-fashioned,Your knuckles are bony,Your hair looks a terrible sight.But I don’t have to see you,The way that you are,When I turn off the living room light.When I turn off the living room light.I don’t have to see you,The way that you are,When I turn off the living room light.Well it’s not that you are ugly,And I’m not being cruel,It helps me to relax, dear,It helps to keep me cool.Now I am not intending,To make you feel ashamed,What’s wrong in me pretending? ’cause you can’t help being plain.Your nose may be bulbous,Your face may be spotty,Your skin may be wrinkled and tight.But I don’t want to see you,The way that you are,So I turn off the living room light.We don’t feel so ugly,We don’t feel so draggy,We don’t feel so twisted up tight.And we don’t feel as ugly as we really are,When we turn off the living room light.When we turn off the living room light.We don’t feel as ugly as we really are,When we turn off the living room light.

MUSWELL HILLBILLY

Orgullosos y felices en la tierra media de Londres: Muswell Hill

Los finales de los discos son fundamentales. Tienen que conseguir que pongas de nuevo la aguja en la cara A desde el principio,  para llegar de nuevo al final.
Si hay un cierre emocionante ese es el de Muswell Hillbillies, con su Hillbilly singular,  una recapitulación, orgullo de clase, un sentimiento muy mod.
Desde luego que para un servidor pertenece a una selección de isla desierta tanto dentro del rico cancionero de los dandis de Londres como del de cualquiera.

No sé que tiene, que alguién me lo cuente con una mayor objetividad,  pero me salen chiribitas del corazón: es una de esas canciones perfectas de recapitulación, atrás los problemas y venga a tirar para adelante, que la vida es bella pese a todas las putadas que conlleva, con aceptación de lo que uno es, de su padre, de su madre, de su pueblo o de su barrio o de su propia relocalización en otro lugar ( con los marcos de fotos y souvenirs) pero no de Oklahoma ni de Nueva York sino de Irala o Vaciamadrid.
This is where I belong , podría ser la frase que resume la saga kinky, su filosofía es nuestro credo, I´m white, (no position) but I´m proud.

Es mi favorita, incluso por delante de Oklahoma U.S.A. y digamos que es lo más parecido a un orgasmo que conozco. Cualquier cosa del llamado prog rock de la época era un mal polvo.
Para que una canción te eleve tiene que tener el truco del fade in-fade out, de subir una octava más la voz en la siguiente estrofa y cambiar de nota, tiene que que acompañarse de una buena voz trasera (Dave estupendo Dave) y de unas notas de órgano que hagan de colchón mullido y una batería que vaya a lo suyo , a aumentar el ritmo cardiaco que produce la mezcla de la compasión y el orgullo.
Still I dreeeam bout these black hills I´ve never seen, forzando la voz hasta el infinito. Y es que nunca conoceremos California, Teenesse, Virginia pero las conocemos casi mejor que sus lugareños, gracias al milagro de las grabaciones de rock and roll y luego el efecto espejo, ahora conozco Muswell Hill y para mi son las black hills de esta canción de mi songbook.
El riff de banjo bluegrass hecho con la eléctrica de Dave es monumental, más cercano a los Byrds que a cualquier grupo de moda del West End.
Insisto, el hecho de partir de la desgracia para salir fortalecido , no olvidemos que les han desahuciado de sus casas para colocarles en la barriada, para que dejen su acento barriobajero y abandonen sus malas costumbres pero ellos se marchan allí como pioneros del viejo Oeste. orgullosos de sus imperfecciones, de lo que les distingue, con resignación pero con futuro.
Los Kinks dibujaron un viaje de montaña rusa alucinante donde el catálogo de emociones se presenta a ritmo de hillbilly , donde la englishness pervive pese a los elementos importados y de esa manera crearon una Tierra Media donde la existencia es humana e incluso el rock and roll no es de marca.Inmortal Muswell Hillbilies, God save Muswell Hillbillies!

Nota: Amo profundamente este disco y tengo la suerte de que este serial no acabe aqui porque los dos temas extra de la reedición en CD son de aupa el Erandio y los pienso comentar.
Por cierto,  si Fakeband , los de Getxo, hacen una cover de este tema algún día,  que me lleven un desfibrilador, es exactamente el sentimiento que vi es su POM de 2011, Too Late Too Bad.

Y ¿qué voy a hacer cuando no vea a Rosie Rook con sus ojos sangrientos de alcohol, cuando acabe con M H. y no sepa por donde seguir?

UNCLE SON

Hay algunos hombres buenos que decían Los Rodriguez. Haberlos hailos pero Uncle Son además de un hombre bueno era un tipo especial, una especie que desaparece y que los Kinks ya avisaron de su peligro de extinción. Interpreto esta estupenda canción como una oda al trabajador artesano, al que emplea las manos y transmite en las cosas que fabrica su mundo interior,  sin perder el tiempo en contárnoslo y en vanagloriarse por ello.
Y volvemos de nuevo al manifiesto comunista de taberna que es lo que es Muswell Hillbillies , a la compra indecente de nuestros tiempos con falsas promesas y a ese punto delicioso donde los haya en que los Kinks se parecen más a esa otra banda que para mi son santo y seña, The Band (de hecho, pensé , en un primer momento, en crear un blog llamado Kindom Come, con d en vez de con k, para albergar un blog temático de ambas bandas, con más puntos en común de lo que puede parecer )

Esos personajes,  sureños en la voz de Levon y aquí inglesitos proletarios, son exactamente iguales: fancy words don´t suit them, los politicos , los sindicatos, les utilizan, hablan con desparpajo en su  nombre pero no les representan, no les defienden, están decepcionados porque lo han dado todo y les quitan lo poco que tienen. Me viene a la cabeza la maravillosa Working Man Blues 2 de Bob Dylan  y The Factory de Bruce y las emparento también con Uncle Son, de alguna manera son temas universales que te atrapan en cualquier momento porque nunca se pasan de moda.
Este country-waltz sencillo bien podría estar en el Brown Album de Robertson y Cia., haced la prueba imaginaria de poner las voces de los tres ángeles sobre Uncle Son; sin embargo, la canción más americana de un set repleto de formas americanas y basado en un genial juego de dobles nacionalidades, no deja de ser más británica que la salsa HP.
Teniendo en cuenta que el segundo trabajo de The Band se publicó en 1969, estamos en presencia de una prueba irrefutable de la brutal influencia en los roqueros de la Pérfida Albión, desde los Beatles hasta Clapton: todos hartos ya de tanto blues rock ,  solos, psicodelia y fuzz soñaban con llegar a las cotas de esa absoluta obra maestra, un tsunami que barrió estructuras. Un carpintero que llego haciendo escaleras como la de Juan de la foto. Los Kinks ya habían hecho antes esa contrarrevolución por eso les encajó la moda The Band como aniño al dedo pero nadie les entendió antes, por eso son tan nuestros y les queremos tanto.
Si , está claro, ahora lo veo, el disco marrón de los canadienses aunque en su primer intento lo iban a llamar Harvest ( tiene tela lo pequeño que es el Mundo y las buenas ocurrencias a las que siempre se llega) se podría haber titulado Woodstock Hillbillies.
El sonido orgánico de pan recien hecho con horno de leña perfumada en los viejos blues y gospel eternos, esa ruta sagrada que va de la Basement al Wesley Harding, de Gordon Lightfoot al Brown Album o al Liege & Lief...cuánta dicha trajo al Mundo para el deleite de nuestras alma.
Algunos hombres buenos como Uncle Son fueron los que lo forjaron volviendo a honrar al pasado con espíritu aventurero lleno de rockandroll, un retorceso a la tradición mirando hacia el futuro para hacerlo siempre presente ya que los ciclos de una civilización basada en un cultura son harto difíciles de cambiar.
El tío Son que no Sam , lleva un traje de segunda mano como los que vestía todo The Band pero conoce su oficio porque sigue unas normas simples y austeras.
El tío Son que no Sam , no cree en tierras prometidas, cree en lo que toca y en que no le queda más remedio que trabajar para vivir  y entonces, ¿por qué no hacer las cosas bien y disfrutar de lo que a priori supone una condena?
Por eso y por muchas cosas más,  Dios te bendiga Tío Son, cuando llegue la revolución, descuida,  que no te olvidarán mientras tanto ahí te las compongas.
En serio ¿se puede ser más actual?
Ahora entiendo el porqué de haberme atrincherado en Muswell Hillbillies, es como mantenerme informado de lo que importa, abstraerme de los ruidos periféricos. ¿Se hacen letras y canciones como está? Yo creo que no, sólo los grandes ( Len , Bob , Neil , Newman), quedan pocos, disfrutemos de ellos, aman con su corazón y hacen canciones con las manos justo como Uncle Son. Dios te bendiga Tío Son.

Este comentario se lo quiero dedicar a mi amigo Juan, de Logroño,  que es carpintero y works in his hands y hace escaleras tan bonitas como esa.

OKLAHOMA U.S.A.

IF LIFE IS FOR LIVING WHAT´S LIVING FOR

Todo tesoro y Muswell Hillbillies lo es, tiene una joya pequeña pero preciosa que resalta entre las más pomposas, todo disco clásico tiene su milagro. No tengo palabras para describir la belleza infinita de Oklahoma U.S.A. , en todo. 

Es esa especie de compresión de la emoción en unos golpes sencillos de cuerdas bajas en bending, en unas notas de piano bar romanticonas y una hermosa acordeón: la mezcla produce congoja y una dulce voz, la compasión por el personaje. Una estrella luminosa en todo el firmamento que quizás sea la mas pequeña pero ahí está para alumbrarnos, de vez en cuando. Se podrían decir auténticas horteradas sobre esta rosa púrpura del Cairo y lanzarle infinitos piropos al viento o se podría definir con ella los momentos mágicos de una larga vida. No me iba a poner rojo, lo siento, amo demasiado Oklahoma U.S.A.

Muswell Hill tiene su teatro Odeon, lo ví , junto a Broadway, tiene coña, la calle ancha, la de la M H Bookstore, la que si tiras hacia adelante y tuerces a la izquierda  va a dar con Fortis Geen, es decir , toda la tierra santa kinky.

El caso es que siempre lo relacionaré con aquel paisaje urbano y eso que ya no es lo que era, entre otras cosas por lo que se denuncia en este disco pero, sin embargo, el barrio londinense norteño retiene muchísimo de su encanto, es de visita obligada para todo fan de los Kinks que se precie y así entenderles mucho mejor.

En cuanto vi aquel teatro pensé en la mujer de Oklahoma U.S.A., y también en la loca de la Plaza de Arriquibar de Bilbao ( a esa que Mocedades le compuso una canción) pero quizás fue alguna vecina de la mamá de Ray , esa que trabajaba duro en la fábrica en plenos años cincuenta pero siempre ausente como  en otro planeta. ¿No nos pasa a los yonkis de la música que vivimos en otra galaxia en cuanto nos enchufamos nuestras fantasías animadas en forma de canciones? ¿No se sobrelleva mejor todo gracias a ello, fantasear que miramos por la mirilla de Muscle Shoals como los Rolling graban con la realeza del Soul sureño y quizás Wilson Pickett en el box de al lado o queremos estar en la Riviera francesa eternamente nada más escuchar el  Rocks Off? ¿Subidos en el tejado en la actuación de  Saville Row d elos Fab Four? ¿De compras por Carnaby con Winwood o Marriott?

El cine , como el r&roll, es otra droga dura y era justo la de esta pobre señora que vivía dentro de la pantalla, como bien dijo Mr Meeple, como la Rosa de Woody Allen ( quién sabe si el neoyorkino se inspiró en esta pequeña maravilla)

El abrigo de guata, el bolsito, los zapatos, el autobus double decker en el que va a trabajar esta solterona, todo lo ves, aunque no se cite por ningun lado,  las pistas la dan los arreglos, muy celestiales.

Aparte de todo, el verso quizás más mítico de la Historía Kinks es con el que comienza y acaba : 

All life we work but work is bore,

If life's for livin' what's livin' for.

Ya sólo por eso...Todo nuestra vida se basa en el engaño de vender nuestro tiempo y que otros ganen dinero comprándolo.

Ella vivía en una casa casi en ruinas pero todo su tiempo libre , dinero lo empleaba para ir al cine porque en realidad nunca se marchaba de él.

Escapismo, otra vez lucha de clases y trasfondo: Muswell Hillbillies pertenece a los trabajadores.Oklahoma U.S.A. es de las canciones pop más emocionantes que he escuchado nunca siendo su autor culpable de un montón de ellas más.

Pensemos en She´s leaving home que en englishness ninguna la puede toser, si las comparamos, nada tiene que ver la una con la otra porque una es pobre y la de Liverpool no. Las dos sueñan pero la de los Kinks sufre y es de carne y hueso, la tienes en tu vecindario aunque ahora fantasée con Clooney.

She´s far far away...esas últimas notas de bajo o de cuerdas de guitarra gordas (?), esa acordeón, me hacen siempre llorar, siempre.

Mención especial a la EXCEPCIONAL cover de Yo la Tengo del Fakebook ( imprescindible) Por cierto, Big Star también amaban a los Kinks y en cierta manera hicieron después lo mismo que ellos pero a la inversa ( fascinación por los UK desde los USA(

HOLLOWAY JAIL

they took my baby...

Genial e ilustrativo titulo de canción de en lo que se supone se basa la ensoñación del Muswell Hillbillies. 

Jail es carcel en american english pero este castillo-cárcel de mujeres del norte de Londres , ni Cristo lo conoce allí como jail sino como prison, o el castle. Casualidad en 1971, tambien demolieron parte de esta cárcel para hacerla más moderna pero cárcel se quedó.

Se trataba de combinar jerga cockney con palabras sureñas de los U.S.A. combinar los blues con el vaudeville británico. Un album conceptual y ese era el concepto, la gracia , la chispa, la tremenda ironía de relacionar un pais con otro, una absorción de una cultura rock, country y blues americana que en la Gran Bretaña de los sesenta caló bien hondo y se incorporó a su lenguaje, forma de vestir, distinción fueras rocker o fueras mod.

El caso es que esta canción "tapado" es bien profunda,  muy dura, basada en los sagrados acordes del St James Infirmary: nobody´s sing the cockney blues like Raymond Douglas Davies.
Una vida de una chica, su chica,  que se va al traste por las malas compañias, destinada a sufrir las penurias y envejecimiento prematuro que produce la falta de libertad, como esas vidas que ilustran el Nebraska de Bruce. Suena hasta la puerta de hierro de la celda, aquí no hay mucho espacio para la sonrisa, que si para la crítica del sistema,  es tremenda.
Quizás fuera la abuela de los Davies la que amenazaba a la hermanas de los Davies  con que fueran buenas porque sino iban directas al Castle, a la Halloway Prison...ese terror subyace, ese temor de infancia parece estar enterrado dentro de la columna vertebral de este otro hillbilly maravilloso. Oliver Twist a tope.
Los malandros del Soho a mi chica le engañaron dejándola el botín y no veas lo que eso duele, un relato , una historía llena de viñetas, de trazos maestros, no se anda por las ramas, igual que las canciones de Johnny Cash, muy presente en todos estos hillbilies, aquí no hay final feliz. También Randy Newman , otra vez,  en la misma longitud de onda, no ocultar al personaje marginal y dotarle de ternura para que genere compasión, identificación y heroicidad.
There ain't no pity, there ain't no bail.
No hay misericordia , ni fianza posible.Y esos coros soul de las chicas:They took my baby to the Holloway Jail...
¿Cuánto de esto aprendió un señor de la baja California llamado Tom Waits? Mucho.
Prison songs, Muswell Hillbilies como no podía ser de otra manera tiene su prison song y se llama Holloway Jail.

Nota: Si vamos mirando temas por canciones y comprobamos de qué fue ayer el programa Informe Semanal,  seguro que sus cuatro reportajes eran de cuestiones directa o indirectamente planteadas en esquema este grandioso disco que insisto, está entre los mejores de su ilustre carrera.
Lo bordaron, lo dejaron completo, sin ninguna fisura ni escape,  como los muros de Holloway Jail.

HAVE A CUPPA TEA

ENGLISHNESS

Costumbrismo pictórico, descripción de algo que hipnotiza: la englishness. También opio del pueblo en la vena socialista del Muswell Hillbillies que la tiene y grande. Have a Cuppa Tea es sublime en su infantilismo. Everybody must get stoned with Tea parece querer decir, lo que cura todos los males es el estar encerrados en el tópico, lo que sana la gota o alienta para salir a la calle es estar encerrados en los propios usos y costumbres. ¿Por qué nadie ha hecho algo aquí con el jamón pata negra?

El caso es que la canción es de parvulitos, la puedes amar o odiar con la misma intensidad que algunos recuerdos de tu niñez, es como esos souvenirs que venden en las tiendas de los laterales del Palacio de Buckingham pero no es de plástico, es de porcelana china.

En realidad, sirve tanto como un alegato de defensa numantina de la Village Green ( bien pudiera pertenecer a ese grandioso album) como un sarcasmo cruento hacía todo aquello que nos hace iguales e interesantes, aborregados y pacíficos para el poder establecido: ¿fútbol?)

El caso es que uno adora cantar por encima de esta taza de té e imaginar, imaginar todas las razones que diferencian a los ingleses y esa sensación de felicidad de sentirse distintos que tienen y esa fascinación que nosotros los del sur, los greco-romanos tenemos por ellos y su isla. 

Su lengua suena tan musical, cabrones, tan agridulce como el Té Earl Grey y esas casitas victorianas, esos ladrillos caravista, esas cortinitas cursis.Irresistible.

Ray está aquí venerando los refranes de su abuela ,  a la que casi estás viendo en Denmark Terrace. Es más, esta canción huele a full breakfast a bacon y huevo revuelto, a mantequilla y bollo de pan de semillas tostado y eso es una declaración de amor eterno por las pequeñas cosas, los pequeños placeres de la vida.

Halleluja Halelluja

Halleluja Rosie Lea.

Para Himno UK ya! God save "TEA" Kinks!

El video este es para colocar en el British Museum of Arts and Crafts. Por cierto, Dave es muy muy grande, en Muswell Hillbillies su toque , sus ideas, sus formas guitarreras y vocales, convierten lo modesto en lujo. Imprescindible Dave en el sonido Kinks, imprescindible el pequeño y apuesto dave en los Hillbilies.

HERE COME THE PEOPLE IN GREY

Vamos con la cara B , que estaba el Kinkdom muy parado.

Los desahucios, tan de moda en la actualidad pero siempre presentes aunque nunca fueran televisados. ¿Se le ocurrió algún grupo blanco de los sesenta en los setenta hacer un tema sobre que te dejen sin casa, te desplacen de tu barrio, te saquen de tu pecera?

Sólo a los Kinks.

Son así de listos y  eternos. Raymond las cazaba todas al vuelo y en sus observaciones no acudía a metaforas de estufas que tosen como Dylan sino a lo que le sucedía al vecino del primero y a las historias del  barrio, estufas que no funcionan, no que tosen.

Mirad esa barriada, la de la magnífica foto del interior de este vinilo mítico (formato necesario para el Muswell Hillbillies) preparada para demoler y construir flats y office apartments.
¿No os da un pena tremenda que ese Cats on Holiday,  que vaya usted a saber que vendía o suministraba, desapareciera para siempre? Ahí, atrincherados con sus campanolos  de colores cantosos y sus pintas de hippies suburbiales, estan sumamente encantadores. Como unos The Band de las colinas de Muswell, ni más ni menos.

Este blues-rock combativo, otra vez simple y de cejilla, trotero y encantador se centra en las putas mentiras de los señores del traje gris, que prometen el oro y el moro y luego te dan por el orto y de qué manera.

Toda la vida parece plácida, las cañitas en el pub, la señora Julie que te dice good morning por las mañanas pero llegas a casa y ahí está la jodida carta del Ministerio de turno: " en treinta dias..." te quedas sin caña, sin sonrisa de Julie y sin casa. Pero no te preocupes  que vas a ir un mejor lugar, a un sitio funcional que te va a facilitar la vida un montón, porque somos los precursores de políticas sociales y por ello Usted nos debe votar y estar eternamente agradecido.

La burocracia, el Estado que todo lo controla, la miseria a la que todo ello conlleva a la larga, el destrozar cultura arquitectonica y humana por que sí, la rebeldía inútil del individuo frente al grupo y yo que sé cuantas cosas más se incluyen en este nuevo tratado de comunismo de taberna con el sonido del más clásico de los rock and rolles. Siempre que la escucho , me pone en marcha, me encantan los versos: ( ¿un guiño o otra ironia frente al Revolution de los de Liverpool?, lo cierto es que este es más creible)

Gonna pass me a brand new resolution
Gonna fight me a one man revolution 

Eso y la perspectiva de vivir en tiendas como los indios tras la demolición, me saca siempre la sonrisa de la cara.

Como dice uno en youtube: Just bought this vinyl for $2 at a junk sale. One mans trash can be another mans treasure! ( compre este vinilo en restos de saldo por dos libras, o como la basura de un hombre puede ser el tesoro de otro) Nada , que el paisano ha resumido esta pequeña joya, lo ha clavado, la canción y el disco. Cada vez pienso que es más obra maestra de lo que se le considera y con este nuevo revolcón ahora escrito , más. No quiero que acabe nunca Muswell Hillbillies.

COMPLICATED LIFE

LIFE IS OVERRATED - LIFE IS COMPLICATED

                                             

Complicated Life es el cierre perfecto de una cara A espectacular de un disco que fluye impecable y sobre todo y lo que le diferencia del Village Green Preservation Society, Muswell Hillbillies es extremadamente working class.

Hoy es el día del trabajador y viene al pelo comentarla.

Musicalmente es un country-blues sureño otra vez sencillo, pastiche, muy del gusto también de los Stones de la época,  lo que sucede es que los Stones importaban U.S.A.  y los Kinks exportaban U.K. , es decir, llevaban la capital del Imperio de la Reina Victoria directamente al mismo centro de la Highway 61, nunca eran impostores con el acento ( como he leido que es Billy Bragg es su nuevo disco) porque siempre sonaron ingleses, de pura cepa. Mick copiaba descaradamente a Don Covay pero Ray no quiso tener un  referente vocal del pasado a quien imitar, era él, quizás por eso siempre fueron segundo plato. Y su temas no tenían como protagonista  una putilla de honky-tonk de Virgina consumidora de brown sugar sino un putón verbenero de East Finchley , con abrigo de paño verde botella, adicta a la lager del pub de la esquina, consumiéndola todas las tardes en cantidades industriales.

Estamos ante otra sátira sobre los cimientos de la vida moderna, sobre la sociedad capitalista que basa el bienestar del individuo en el contrato de trabajo: obligaciones en principio recíprocas que se convierten pronto en unilaterales, un engaño vamos. Te quedas en el paro y a callar. Y si es complicado seguir trabajando , lo es más sin trabajo. no es fácil huir de la complicated life.

I can't go to work cos I can't get a job,
The bills are rising sky high,
It's such a complicated life,
Gotta stand and face it,
Life is so complicated.

Se trata de tenernos pensando en lo siguiente cuando todavía no hemos disfrutado de lo presente. Y ese La de da da da es lo que le da la chispa al lamento, es la alegría, la humanidad, la resignación, el escapismo que es al fin y al cabo lo que suponen las canciones, reírse de uno mismo y dejar a las claras con suma ironía que no somos tontos. La frase "la vida está sobrevalorada" es un genialidad (de estampársela en una camiseta) y una verdad como un templo pero cuando escuchas a los Kinks , uno de los placeres de la existencia, pones en duda esa máxima. The Kinks are underrated, de eso no tengo ninguna duda.

Si ya sabemos cual es la clásica canción de borrachos en última ronda, ésta sería la  apropiada para lo que nos está pasando, estos últimos coletazos que padecemos del capitalismo más terrorista en el que los inversores acreedores se han hecho con el control de nuestras complicadas vidas. Got to get away from, you got to get away from!

Lo dicho, en 1971, es un disco discreto se encerraron las verdades, pecados y penitencias  de la civilización occidental, depuradas, alegres, irónicas, entretenidas y talladas para siempre en un mármol llamado vinilo.Adoro MH.